66 | AUTOMÓVEL CLUB DE PORTUGAL DEZEMBRO 2025 Últimas Depois de ter fundado o semanário Expresso em 1973, de ter integrado a criação do PPD/PSD no ano seguinte e de ter passado quatro anos de Ala Liberal (no Parlamento), Francisco Pinto Balsemão teve um novo desafio pela frente: concorrer à liderança do ACP, nas eleições de 22 de julho de 1974. Integrou a lista B que venceu amplamente naquelas eleições, as primeiras a decorrer de forma livre depois do 25 de abril. Francisco Pinto Balsemão (1937-2025) A adesão por parte dos sócios revelouse de tal forma impressionante, que a fila para votar dava a volta a todo o quarteirão onde ainda hoje se situa a sede do ACP, em Lisboa. Durante os dois mandatos à frente dos destinos do clube, foram retomadas as provas desportivas internacionais, como o Rally de Portugal, num tempo em que o ACP assumiu especial papel na grande operação de repatriamento de viaturas das ex-colónias. O seu segundo mandato não chegaria ao fim, porque em dezembro de 1979 foi nomeado Ministro de Estado Adjunto no VI Governo Constitucional, chefiado por Francisco Sá Carneiro, mas deixou no ACP um legado de compromisso, rigor e elevação cívica. A sua passagem pela presidência do clube continua a ser recordada como um exemplo de liderança e de dedicação. • Figura maior da vida pública portuguesa e membro ilustre da nossa comunidade, Francisco Pinto Balsemão foi presidente do ACP entre 1974 e 1979
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