Preços cresceram 500% em 7 meses Prontas a enfrentar tudo isto estão as empresas candidatas à extração de lítio em Portugal. É que o lítio tornou-se de tal forma procurado que basta olhar para os preços praticados no mercado mundial para não sobrarem quaisquer dúvidas: se no início de agosto de 2021 uma tonelada de lítio custava 12.500 euros, a 21 de fevereiro deste ano os por uma proposta da Comissão Europeia que ainda não foi aprovada, que está a acelerar o mercado do lítio, com vista ao m dos motores a combustão nos carros novos a partir de 2035. A alternativa vão ser os carros eletricados (híbridos, plug-in e elétricos). Tudo isto leva os fabricantes de baterias a competir entre si para assegurar contratos de fornecimento a longo prazo devido à escassez de metais como o lítio. Estima- -se um déce de 26 mil toneladas de lítio em 2022 e de 300 mil toneladas até 2030, uma vez que o setor de mineração não consegue acompanhar a procura. Lítio até quando? Segundo um artigo da Nature, em 2040 prevê-se que dos cerca de 100 milhões de veículos novos, 80 milhões podem vir a ser eletricados. Isso vai implicar um consumo de 20 milhões de toneladas de lítio daqui a 18 anos, ou seja, esgotar-se-ão praticamente todas as reservas mundiais estimadas, ou seja, a humanidade volta à estaca zero, caso não haja uma nova alternativa energética para a mobilidade. Para já o grande desao é reduzir as quantidades de metais que precisam de ser extraídas para as baterias dos carros elétricos. Seixoso-Vieiros (c. 144 km2) Massueime (c. 439 km2) Guarda Mangualde NW (c. 155 km2) Guarda Mangualde W (c. 174 km2) Guarda-Mangualde E (c. 421 km2) Guarda Mangualde C (c. 163 km2) Fonte: DGEG Localização das zonas de prospeção de lítio em Portugal O lítio tem muitas aplicações, mas é no campo energético que surge a maior pressão COIMBRA C. BRANCO VILA REAL VISEU GUARDA preços atingiram um recorde de 62.650 euros, ou seja, um crescimento de 500% no espaço de sete meses, valores que tomam por referência o mercado chinês, o maior produtor mundial de baterias. Em sete meses o preço por tonelada de lítio subiu de 12.500 para 62.650 euros Quais as razões para esta escalada de preços? De novo as diculdades em conseguir acelerar o processo de extração, como aconteceu em duas áreas com recursos signicativos de lítio, Chile e Sérvia, que enfrentam problemas com a produção de lítio por contestação dos ambientalistas. Recentemente, a Sérvia revogou as licenças de exploração de lítio e os ambientalistas estão a pressionar para uma moratória sobre a extração de lítio. Já no Chile, os ambientalistas estão a pedir a suspensão de novos contratos de mineração de lítio devido a questões de direitos de água e métodos de extração, ao mesmo tempo que tentam aprovar legislação que pode mudar o sector mineiro. Mas é a anunciada transição energética para a mobilidade elétrica, impulsionada 8
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