Revista ACP Junho

18 Há 75 anos nasceu a maior estrada do País São mais de 700 km de contrastes geográficos transformados num grandioso roteiro turístico com o mais genuíno que Portugal tem para oferecer Não é exagero dizer que a EN2 é a estrada “onde cabe um país inteiro”, porque é isso mesmo que acontece ao ligar Chaves a Faro, ao longo de mais de 739 km, atravessando 35 concelhos distribuídos por 11 distritos. Se em 11 de maio de 1945 o primeiro Plano Rodoviário Nacional a inscreveu como ligação entre o norte e o sul de Portugal, desde Trás-os-Montes ao Algarve, passando pelas Beiras e Alentejo, agregando alguns troços já existentes a que se juntaram mais tarde outros novos, a história da EN2 é bem mais antiga. Única do género na Europa e a terceira mais extensa do mundo, a seguir à Route 66 dos EUA e à rota 40 da Argentina, a EN2 remonta ao tempo dos romanos, há dois mil anos. Nessa época o que dela existia servia para fins militares e económicos, facilitando a mobilidade das legiões em defesa do território e permitindo o escoamento dos recursos mineiros até aos portos de embarque. Mais tarde, os caminhos que uniam as várias regiões do país, de norte a sul, foram reordenados durante a segunda metade do séc. XIX por Fontes Pereira de Melo. Durante a década de 30, em plena era do automóvel, a EN2 voltou a merecer especial atenção por parte do ministro Duarte Pacheco que procedeu à pavimentação de alguns dos seus troços, num dos atos de grandes campanhas de obras públicas que caracterizaram o seu mandato. A EN2 preserva troços de uma beleza inigualável, garantia de um bom passeio